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“不好了，少爷，老夫人留下的核雕手链也被拿走了！”从老夫人遗屋查看回来的刘福忐忑不安的禀报。
“末相思，棠儿……”傅恒凝视着字条旁一个咂着奶嘴笑的小怪物，一末难以琢磨的笑淡淡飘过唇角。
“要报官么？”在得知老爷已去世后，刚才的笑是少爷一直僵硬的脸上唯一一次表情变动。
“官？我就是官！给我全城搜查”
“是！”刘福胆战心惊的领命退出屋外。
捏着棠儿留下的链饰，一滴伤心的泪水融化傅恒刚毅的表情。有人说“男人一滴伤心的泪可以融化刹那间所有的泪水、平息身边万物”，如果可以，他希望父亲的灵魂能得到安息。
（傅恒之父——李荣保，干隆四年以八十八岁高龄去世）
山西——朋来客栈
“东西典当的银两数目和我估计的差不多吧？”对着开门进屋的棠儿小安信心十足的问。
“是啦，你聪明可以了吧。这些钱够我们开好几个店铺了。
“你手上那个怎么不典当了啊？这种核雕手链据说其历史可追溯至春秋战国，曾风靡朝野，不仅皇帝喜欢，还是西洋人猎奇的对象。当了它，我们可以再多买几个铺子。”小安对着棠儿手腕的核雕手链很专业的鉴别.这样的宝物需要识货的人去带才有价值呀，哪是随便套在腕子上的。
“现在我们的钱够用啊，这个我是特地留着应急用的”棠儿强辩。她一眼就喜欢上了这个１８罗汉造型的手链，纯手工的双面雕刻，栩栩如生，每个罗汉的眉毛胡子精细到根，牙齿精细到颗，皱纹精细到条，现代的那些机器制造出来的科技品和它可没法相比，这个宝贝她说什么也得留着。
“哎，奔波一天好累啊。”，抢过小安手里的茶，棠儿岔开话题的咕嘟道“你到轻松那，叫我四处兑换银票，你房间里悠闲自在。这地方现在是夏天么，热的难受死了。我顺便买了些我们的行头，这个给你。”偎在椅子里喝茶的棠儿将一个包袱扔到小安怀里。
“这些衣服挺合我尺寸嘛，谢谢喽。”小安拿出包袱里的衣服在自己身前比画道“我可没那么不讲究，我有干活的，那——”小安将一张宣纸递给棠儿。
“这是什么？张巡抚、刘员外、龙虎帮、龙家码头、福来酒楼……”略显稚嫩的字迹密密麻麻的布满宣纸，虽排列紧密，字体却工整秀丽，“没少临大字吧？毛笔字写的不错，就是女孩子气点，呵呵！”。
“没用你指点我写字，你好象还不会写毛笔字呢，呵呵。”想到棠儿留在傅府的字条，小安嘲笑道。“这些都是当地有权势的官员、富商。你不是要做生意么，总得先贿落好这些贪官污利、地痞流氓吧，我打听的细着呢，有的小罗罗我都写了。”
“有你的啊！这个奖励你。”
“现在还有假发啊，你哪弄来的？”小安欣喜的接过棠儿扔来的帽子，拽拽帽子上缝的辫子。
“戏服啊，在唱戏那花高价买的”，棠儿从包袱里找了一件男袍绕到屏风后“你再帮我查下这些人最宠爱的妻女”
“查她们做什么啊？”小安疑问。
一会，屏风后走出一俊俏小生。
“哇噻，帅呆了！”小安瞪着女扮男装的棠儿——面如冠玉，唇如涂朱。
棠儿身着紫色长褂，腰围玉带，头戴相公帽，，以赳赳男子的仪态跨步走到小安面前，弯腰抱起小安柔声道“让她们为我痴迷。”
“啊？呵呵呵呵，那要有多少痴情的心为你破碎哦，呵呵呵呵，还是别伤害她们吧。你直接勾引那些叔叔，不是更省事？”被棠儿抱在怀里的小安不停的揪着棠儿的帽子咯咯笑。
“小孩子就是小孩子，勾引男的哪有勾引女的安全性高。以后咋俩就用父子的身份在这里开创我们的事业，为了我们美好的将来，宝贝，一起努力吧！”以自己先进的潮流观念和小神童的聪明必能创出一番轰轰烈烈的事业！
“干嘛一会娘，一会爹的？”小安对着棠儿嘟嘟嘴。
“带着孩子的男人碰见自己的爱慕者容易找借口脱身啊，要是我魅力难挡的引来一群狂蜂浪蝶怎么办！古代男人抛头露面不引人注意，有家室的商人更有吸引女人、让她们服从你的本钱。”看看怀里迷糊思考的小安“哎，你不明白的话，就别硬琢磨，我就喜欢你这样的可爱，咂——”棠儿对着小安胖胖的脸蛋猛亲一口。“以后在外你叫我爹，没人就叫我娘，恩？可以么？我的安儿？”
“娘！咂——”小安迅速的伸出舌头在棠儿的脸上舔了一口，然后咂吧咂吧道“这是妈妈真正的的味道，呵呵，娘！娘！娘！”小安搂着棠儿的脖子一阵欢呼。
“小鬼，想你妈妈了吧？”从近以后，恐怕再也没有机会见到自己的爸妈还有爱自己的亲人了，鼻子有些酸酸的棠儿听着小安的叫唤心理暖暖的。
“你就是我的妈妈，我只会想你，不会想别人的”
这小鬼是不是太想家人了？“别这么说，你妈妈会很难过的。你不知道，你掉水里的时候，你妈妈有多着急。”
“她是着急他们用钱财堆积出来的”百万宝贝“，根本不是真正的我！她会游泳的，你知道么？！”
棠儿如雷哄顶“你是说她会游泳，而她却没救你，那她当时的焦急难过——？”
“她怕自己会淹在湖水里吧，我的性命还没值钱到可以兑换她的生死。我只是一个领养的孤儿，他们的地位身份你应该听过报道。我们在外界看上去是很幸福的一家，私下我们互不相干，他们俩把我教育成天才般的”小神童“只是为了证明他们的地位，我只能费力的掌握那些不该属于我这个年龄的知识、礼仪。在我看见你不顾自己安危救我的那一刻，我就把你当成了天使，我的”救命天使“是我的妈妈，我愿意！我好开心！”小安窝在棠儿的怀里脸上淌着幸福的泪水。
难怪他异与其他小孩的老成，紧搂着怀里的小安，孩子声的啼哭提醒她那段成熟的话是出自一个五岁孩童的嘴里，无论他接受了怎样早练的教育，毕竟只是个五岁的孩子，童真的天性是磨灭不掉的。
“乖，娘愿用生命来爱你！”轻抚着哭啼的小安，棠儿哽咽道。
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无数看热闹的百姓围挤在衙门外贴的告示前，他们对着告示的内容不停地议论着
“我说，这能是真的么？”
“哪能有那么便宜的事情，这不天上掉馅饼么！”
“骗人的吧！”
“我看这绝对是真的，告示都帖到衙门口了，谁骗人敢骗到这儿！”
“恩，我看也是，到时候大伙去看看不就知道了！”
衙门的侧门内两个男子饶有兴致的望着门外的人群
“看来，尔棠老板的生意会很红火啊！”一个身材发福、官装打扮的中年男人满脸歼笑的看着身侧一俊美公子。
“哈哈哈哈，那也得仰仗大人你的照顾才行啊！”棠儿随声附和。仰仗屁，不给你钱，你能让我把告示帖衙门口啊！
“希望咱们合作愉快啊。”
谁想和你合作啊，是你强占我多半的地皮迫我不得不与你合作，人心不足蛇吞相，棠儿心里暗骂。“那是一定的，我特备了席宴在酒楼里庆祝，大人请吧。”棠儿强装笑脸。
新拉斯维加斯客栈
“一个管家你干嘛要那么挑剔啊？”小安望着楼下排到门外的应征者，都挑好几个月了。
“这你就不懂了，管家是很重要的职务，小到管理我们身边琐事，大到店铺打理，甚至钱财出入都需要管家的————对不起，你不符合我们管家的条件”棠儿对着一个７０多岁进屋应聘的老翁回绝道。这楼下接待人员怎么给她筛选的，这么大岁数也让他上楼。“安儿，你下楼去仔细挑挑，没合适的，我们就收工”。
“哎，看来又白累了一上午”棠儿闷闷的扒在桌子上等小安上来。
“爹！你看这个怎么样？”小安拉着一年轻公子走进屋内。
一身白色绸缎贴身短打，十八、九岁，样子容貌颇为清秀，一看便是有钱人家的子弟。
棠儿笑笑，盯着应征者不语，却问一旁的小安“你觉的这个公子漂亮不？”
“他和娘一样，当然漂亮了，呵呵”小安狡猾一笑。
“娘？”男子惊愕失色。
“是啊，我和姑娘你一样，你何必这般惊诧。”棠儿起身走到男子身前，意味深长的摸着男子的帽子。
“啊——！”男子惊叫一声，顷刻间，一头长发披泻而下。
“恩，这样更漂亮，呵呵”棠儿拎拎手里的帽子。
“你既然发现我是女的，我告辞了。”女孩转身预离开。
“等等！”棠儿唤住迈门的女孩，“你的帽子”
“谢谢。”女孩接过帽子。
“你不是应聘么？我录用你。”
“呃？你不嫌我是女儿身”女孩兴奋的抓着棠儿的手。
“呵呵，我嫌你不就等于嫌我自己么，女人就不能工作了么，呵呵，我最讨厌歧视女人的俗人了，男女平等！”
“对！男女平等！呵呵”女孩跟着棠儿愤愤不平。
“我们坐下慢慢聊吧。”棠儿拉着女孩坐到椅子上。“安儿，你出去玩吧，我们这儿说说闺房密话，你个男的离远点”
“喂！你忒不讲究啦，人家可也累了一上午呢”小安嘟嘟囔囔的往外走。
“把门带上啊！”棠儿笑着支使道。
“呵呵呵呵……”屋内俩人同时发出银铃般的笑声。
“妹妹，咋俩这么投缘，你又和孩子无亲无故，不如你跟了我的姓氏，我们成为亲姐妹如何？”女孩亲昵的拉着棠儿的手。
“当然好！”在这里又可以多了个亲人喽
“那你就跟我姓瓜尔佳氏吧，你平时叫我小名雪儿就可以了”。
“瓜尔佳氏，瓜尔佳氏……”棠儿反复啐嚼着自己姓氏。“好！我以后就姓”瓜尔佳氏“！”
“不要啊！！！！啊呦！！”从外闯进来的小安绊倒在门槛上，想要阻止，奈何为事已晚。
外面开始安静了，能听见风吹过窗子的声音，又一个深夜的来临。周围一切进入沉睡时刻，只有一个房间的灯还亮着.
“我还会和干隆发生感情？！不会那么伟大吧？”躺在床上的棠儿推了推身旁快要忽悠着的小安。
“呼……让我睡吧，我都和你说好多遍了，你姓了那个姓氏就会成为历史上的一个人物，你不是不想听你的记载么，那就别打扰我睡觉了”困成这样还得撑着，命苦啊，小安困得眼皮只打架。
“历史又不都百分百准确，人的命运是靠自己掌握的，天下这么大，一个名字的多了，你再别老跟我史载、史载的，我要自己掌握自己！我现在的目标就是３年内攒够还他的钱，和他两清后，我就过我的安稳日子……”壮志滔滔的棠儿没注意身旁不断打出的呼噜声。
三年后
红墙，黄瓦，灰檐，朱椅。殿宇楼台高低错落、壮观雄伟，朝暾夕曛中，仿若人间仙境的紫禁城富丽堂皇又森严壁垒。谨严的宫殿建筑布局，秩序井然，寸砖片瓦皆遵循着封建等级礼制，城池内青铜铠甲、苍劲有力的御林军映现出帝王至高无上的权威。１０米多高的城墙和５２米宽的护城河，使平民百姓不能也不敢靠近它一步。
金銮殿内金砖铺地，拾阶而上，两米高的金色台基，六根直径一米的巨柱，表面沥粉贴金的云龙图桉，龙椅和屏风即在六根盘龙金柱之间。一头顶龙腾九霄金冠，身着气泽云绕黄袍的俊郎男子正端坐在龙椅上。
偌大的殿内气氛静穆，静得连一根针落在地也听得见“你可知我为何退朝后单留你一人在此？”男子凤眼狭长，眉梢上挑。
“臣不知”
“现在只有你我二人，贤弟不必如此拘礼，上来说话吧”男子朝立在台下的傅恒柔声唤道。
“臣不敢”傅恒谦恭而有礼的答道。
不知何时他俩之间变得如此谦逊有礼，大概是成为皇帝后的君臣之礼吧，曾经不分彼此的兄弟相称，多么希望还能有那样一次称呼，无奈，宫廷有宫廷的礼数，也是因为如此，他更放心把身边的一些大事交与他办。“不傲才以骄人，不以宠而作威”，不似其他的纨绔子弟恃宠而骄、作威作服，想到那个糊涂玩乐的五弟他就头痛，这次事件里不知他又会扯出什么乱子“直接说吧，我想接续提升你为军机大臣，可最近你应该也听到一些官员私下对你提升速度的质疑。我了解你的才干，但我不希望别人说你依仗关系升职，我要你用本领证明这一系列的提升和官位对你来说是当之无愧的。”
“臣明白，臣定不辜负圣上的恩泽提携，也不会让姐姐为难的。”傅恒心中明了的一言带过。
最知皇上心者还是他们姐弟二人啊，他是不想皇后在后宫难做！这傅恒有勇有谋又苛苛业业，朝中大臣无一能及，这些官衔他本应当仁不让，偏因他是皇后的弟弟惹人非议。都说皇上高高在上、人人服从、享受自在，可他也得事事想得面面俱到才能让人服从啊“朕要你办一件大案。最近朕得秘报了解到山西那边贪官横行、民不聊生，而且与朝中高层官员和皇亲都有牵连，朕不放心他人去办，为避免打草惊蛇，你先调查清楚此案牵扯人员，将名单秘送与朕。”
干隆转而帝满面威严下旨“傅恒接旨！朕命你一月内查清此案，案中所有贪污行贿人员定严惩不怠！”官场的腐败愈难治愈了，皇亲国戚竟也牵连其中。
“臣尊旨！”傅恒上阶领旨。
夜，凉风送爽，月亮悄悄地爬上了树梢。如雾如烟的月色笼罩了整个京城。
映着昏黄灯光的书房，一张梨木桌案上文房四宝皆备，一盏橘黄的瓜灯泛着幽幽的烛光，摆满明清陶瓷、烟壶、玉石雕的博古架，填满线装书的雕花纹书柜。书香、墨香、茶香，香气环绕的书房清新淡雅，灯光下一人伏案，执笔沉思。
“尔棠”近三年内在山西迅速崛起的富商，经营的“新拉斯维加斯”商号遍布山西及周遍各地达８省之多。盯着桌上黑名单里列出的名字，傅恒提笔在“尔棠”这个名字上重重圈了一笔。据查，这“尔棠”与高层官员均有往来，和当地贪官也联系密切，“新拉斯维加斯”明为尔棠经营，实质各地多处分号都为一总督拥有，也就说，真正背后掌权者是那个总督。
“刘福！”
“少爷有何吩咐？”刘福应声进入书房。
“少夫人走了多少日子？”自己最近一直忙于朝中事务，没有闲暇回家，若不是刚刚想到山西的案子，差点忘了去那里游玩的夫人。
“有十多天了，应该快回来了，呃……有些话，我做下人的知道不当讲，可……”提起少夫人，刘福预言又止。
“我从没把你当下人，自小娘不在，就是你全心伺候我，我一直把你当亲人看待。有话你直说无妨。”从小没娘的傅恒不知道什么是母爱更不懂得如何爱。那些同父异母的兄弟无时不排挤、嫉妒他，幸好他的胞姐册封为后，才压住他们的嚣张。父亲妻妾很多，他只是第十子，父亲大概都弄不懂自己爱过母亲没有，他不希望像父亲那样，他要找到一个“能让自己懂得爱”的女人。而他现在的夫人显然不是这样一个女人，她只是父亲看中取回家的好儿媳，是他傅恒的侧室，他无法将正室的位置给予她，因为他不爱她。
“是关于少夫人和山西一个商人的事，其实，府里私下早就传开了，少夫人这３年常趁你不在家到山西找那商人，俩人关系的各种传话越来越难听了。我早应告诉你，可我怕你……”傅恒的面无表情，刘福担心不已。这孩子什么事情都放在心里，想必他是早发觉这事情了。
“去开门吧，应该是她回来了。”听到书房的敲门声，傅恒止住刘福的话。
桃木雕花门轻轻开启，一位身穿青花长褂身形纤巧的女子小心翼翼的踏入门内。虽是一袭毫无装饰的轻衣，竟把人映衬的柔媚可人、典雅大方。
“少夫人。”刘福礼貌的朝女子称呼一声便退出屋外。
“爷，何时回来的？怎不通知妾一声，妾好早些赶回来。”女子缓缓走至桌前替傅恒将杯中茶水斟满，在看到桌上名单时手微微一颤，杯中茶水溢出少许。
“呃……我去拿抹布来。”女子慌忙转身。
“不必了，你去铺床，一会我过去。”傅恒眼疾手快的从桌上拿起未浸湿的名单，他与她同房多年却无子，是因为他不想将爱的种子撒向一个他无法给予爱的女人。
僻静的别院，草木在夜风中摇曳多姿。含露的杜鹃花味吹过，沁人心脾，虫吟此起彼伏，红砖褐瓦的阁房内，一个十六、七岁丫头打扮的俏丽女孩疑虑不安的握着一封信。
“少夫人，你真要把这信给尔棠公子啊？”少爷十分重视这案子，夫人这边却给案犯通风报信，虽说这尔棠公子不似坏人，自己又是夫人的陪嫁丫头，本该帮这二人，可这次不是闹着玩的，听说此案重大，是要掉脑袋的，夫人搅和里可不好办，她怎么也得想办法圆了这件事。
“叫你去，你就快去吧，我不想尔棠公子有事，把我攒的那些银子也都带去。”这尔棠公子乐善好施银子总是不够用，她也知道尔棠和她交往无非是为了赚取她身上的银票，可自己还是不能自拔的陷入他的柔情，早在其他官员夫人闲聊“山西美男”如何俊美、多情时，自己就痴恋上她们谈论的男子，一向遵守妇道的自己竟鬼使神差般的答应跟着那几位夫人去山西游玩顺便认识一下“山西美男”，她曾笑自己的痴，自己的傻，可自己就是爱上了他——一个浪漫温柔而又不解风情的男子“尔棠”。
