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咖啡，是一种原产于热带非洲的茜草科常绿灌木和小乔木。目前，我国广东、海南等地也有栽种。其种子（咖啡果）经焙炒、研碎，即为咖啡粉，是世界著名的饮料，年销量达350多万吨，为可可、茶叶的3倍，居世界三大饮料之冠。咖啡中含有蛋白质、脂肪、粗纤维、蔗糖、咖啡碱等多种营养成分，对人有提神醒脑、利尿强心、帮助消化、促进新陈代谢等作用。据研究，长期适量饮用，有恢复青春的功能，对儿童多动综合症（MBD）也有较好的疗效。因此，它是既适于家庭、又适于餐厅饮用的理想饮料，在国内愈来愈受到人们的欢迎。
但是，值得注意的是：饮咖啡过量，却是对人体有害的。因为咖啡中的主要成分是咖啡因，一杯咖啡含有100～150毫克咖啡因。咖啡因虽可以提神，但10克咖啡因也足以使一个成年人丧命。所以短时间内饮大量咖啡，会使人有中毒的危险。长期饮用咖啡，会使人体对咖啡因产生依赖性（即“上瘾），一旦停喝，就会使大脑高度抑制，出现血压降低、剧烈头痛等症状；有的甚至表现精神异常，出现喜怒无常、骚动、忧郁、淡漠等症状。无节制地喝咖啡，还会带来其他一些副作用：如咖啡因可使血清胆固醇值增高，常喝咖啡的人患冠心病的比例比不饮咖啡的人要增加1倍；每天喝咖啡的孕妇，生下的婴儿其肌肉张力较低，肢体活动能力较差，饮酒后再喝咖啡，会加重酒精对人体的损害；边饮咖啡边抽烟，会造成大脑过度兴奋等。总之，饮用咖啡适量，对人体有益；不加控制地滥饮，则对人体有害。这是应该记取的。
另外，煮咖啡有一定的学问，掌握了它，可使咖啡色鲜、味香而可口；反之，不但色黑无香味，反而会有酸涩味，使人难以下咽。要想得到色泽枣红、香气扑鼻、口味浓郁的咖啡，应注意以下几方面：一是要按比例投料。
一般用咖啡50克，水1000克，白糖100克，可煮4杯咖啡（每杯225克左右）。二是要根据煮咖啡工具的不同，采用不同的火候和方法，一般应先大火将水烧沸，投入咖啡，改为小火，边烧边搅，烧煮3分钟左右停火（长时间沸煮会使咖啡芳香质随蒸气跑掉），滤去咖啡渣即成。三是咖啡煮好后应马上饮用，因为放凉再喝，泡沫就会遭到破坏。而在许多方面，咖啡的香味是取决于泡沫的密度的。四是咖啡易吸收水分和其他味道，平时应将其存放在金属或玻璃器皿里，并且盖严，置于干燥处，以防受潮或受其他污染。
