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第14小时
充分利用你的金钱
在这个小时中，你将被要求做出能够戏剧性地影响你的财政状况的决定。获取财富的欲望没有什么稀奇的。几个世纪以前，希腊人有这样一个故事，迪奥尼修斯（Dionysius）问米达斯（Midas）国王他最想得到的是什么东西，米达斯说：“我一生中最大的愿望就是我所接触的任何东西都能变成黄金。”
迪奥尼修斯满足了米达斯的愿望。为了检验一下自己的这种新能力，米达斯从一棵树上摘下一片树叶，树叶在他的手中变成了黄金。接着，他又捡起一小块卵石，卵石也立刻就变成了宝贵的黄金。
米达斯欣喜若狂。他高兴地喊道：“我是世界上最富有的人。”接着他又补充道：“我是世界上最快乐的人。”
当米达斯返回家中以后，他让仆人准备一桌筵席。一会儿，他觉得有点渴了，就喝了点葡萄酒，但是，使所有人感到诧异的是，葡萄酒在他的嘴唇上变成了黄金。他要了些面包，
但是面包也在他咬第一口之前就变成了黄金。当他伸手抚摩自己的女儿时，他的女儿也变成了黄金。
今天，人们还在幻想着米达斯式的触摸，从不考虑如果他们的这种愿望真的成为现实的话可能会发生什么事情。
当我们谈论金钱的时候，将神话与现实区分开来是很重要的。你或许会问，是否一个财政决定真的可能会极大地改变一个人未来的经济状况。一个只有平均收入的人能够创造财富吗？完全可以。事实上，这种事情每天都在发生，而在这一小时中我们将教你如何创造财富。
金钱的意义
有些人虚伪地说：“金钱是不重要的。”他们没有真正面对现实。一般来说，一个人花费在赚取被称为金钱的交换工具上的时间要比花费在其它任何事情上的时间都要多。这常常被称为“生命维持体系”。
金钱一直被认为既是资产又是债务，既是所有成功的标准，又是一切罪恶的根源。许多人清醒的时候花费大部分时间思考这个问题。对某些人来说，对财富的渴望变得如此的强烈，以致于他们变成了金钱的忠实的奴隶，为了得到它甚至不惜损害自己的声誉。据说，曼哈顿一位成功的房地产经纪人曾经这样说过：“我一生中本可以赚更多的钱，但是我更愿意晚上睡得好一点。”
金钱，或者缺少金钱，一直被认为是导致家庭分裂、生意失败和政府瓦解的因素。世界还存在贫富的两极分化。
然而，财富不应该被看成是一种消极的力量。世界上有一些重大的发明创造就是某些个别的人对赚得财富的单纯的渴望的结果。乔治?弗雷得利克?汉德尔（George Fredrick Handel）在把自己隔离了二十一天写《救世主》（The Messiah）的时候也是出于对金钱的需要。
金钱本身没有好坏之分。货币只是被政府或金融机构赋予了价值的纸或金属。金钱的唯一意义是我们人为地认为它很重要。例如，一位老祖母可以把一美金的钞票放在一个小孩的手里，作为爱的一种表达方式。或者，金钱可以被用作是对影响法规的一种贿赂。
要了解金钱的意义，我们最好来看看《圣经》中是怎么说的。马太福音（Matthew）、马克福音（Mark）和路加福音（Luke）中每六句诗文中就有一句会涉及到财政问题。许多人惊奇地发现，耶稣在对金钱的正常使用方面所阐述的比对悔过、拯救、天堂或其它任何方面所阐述的都要多。基督因为三十块银片而被出卖。安那涅斯（Ananias）和撒菲拉（Sapphira）因为金钱而撒谎。保罗（Paul）的船失事是因为船主的贪婪。
既然我们在这个世界上不能逃避货币的中心作用，我们怎么看待货币就变得非常重要。
可以明确的是：一份很好的财产已经形成，而你成为它的管理人。如果你把自己看成“不拥有任何东西”，你的观点就发生了显着的转变。你只是在照看这份财产。然而，如果你认为你就是它的主人，你可能就会对它过分地保护、患得患失、忧虑不安——或许当你认为别人不尊重你的所有时，你甚至会愤怒。
不幸的是，很多人还继续掉进受他们所拥有的财产摆布的陷阱。跳出这个陷阱的方法是确定你所拥有的一切都是上帝给予你的。你并没有真正地拥有它。你只是被要求做它的保护者和管理人。
你的价值是什么？
我们如何接受让我们来看管的金钱？金钱是向人们提供货物和服务的一个直接结果。在一个自由的企业体系中，人们赚取着各种各样的薪水。在同一个家庭中长大的两个孩子可能会赚取不同的金额；其中一个人长大后也许只能赚取最低的工资，而另一个人则可能成为一个大型公司的领导，赚取着六位数的收入。
尽管也有例外，但是大部分人都是根据自己的价值而被支付薪水的。例如，如果你从内心深处认为自己的价值是一年六万美金，你就会自觉地或不自觉地为得到这六万美金而努力地工作。另一方面也是真实存在的。我们会因为自己觉得不值得而“自我怠工”。亨利?福特（Henry Ford）说过：“金钱不会改变人类，它只会让他们露出本来面目。如果一个人天生地自私自利、傲慢自大或贪得无厌，那时金钱使然；事情就是这样。”
只有那些在政府的铸币厂工作的人才去制造金钱，而我们其他的人都是通过货物和服务的交易而赚取金钱。
然而，很多人花费一生的时间去挣得一些收入，而没有能够按照计划去确保其后半生的财政安全。他们希望自己早点退休，但是却并没有为退休做好准备。
拿出百分之五
不管你的年龄或收入是多少，你总可以做一些具体的事情来大大地改善你的个人经济状况。它可以被简单地称为“拿出百分之五”，而以下说的是它如何运作的。做出决定，从你得到的每一百美金里拿出五美金，立刻用它进行投资，让本金增加利息。这可能需要你修改你的预算，但是你会为将要发生的情况而感到吃惊。
这里有一个例子。如果一个人或一对年轻夫妻在二十五岁的时候每年的收入是30，000美金，第一年的投资金额就是1，500美金。按7%的利率计算，他们第一年就能得到105美金的额外收入。即使他们永远不会得到加薪或升职，到他们退休的时候还是每年挣30，000美金，到六十五岁的时候，他们的小小的计划也可以得到340，000美金的养老积蓄。不需要有数学天才就可以计算出，同一个人一生中会得到正常的加薪，拿出收入的5%进行投资，利率为7%，通过“拿出百分之五”计划就能得到上百万美金的积蓄。
财政上的成功取决于你的生活方式的改变以及你看待金钱的方式。当你认识到种子是用来种植而不是用来吃的时候，在收获季节就会拥有丰收的庄稼。纽约一位股票经纪人的办公室墙上有这样一句格言：“把100美金变成110美金是工作。把100万美金变成110万美金就是必然。”
那么为什么人们不这么做呢？他们没有保证象对待生活的其它方面那样去对待投资问题。约翰?雅各?阿斯托尔（John Jacob Astor）说过：“财富主要是习惯的产物。”当你坚持不懈地为自己的未来投资的时候，一个惊人的过程就开始了。结果会导向财政安全，并转化成自信和对明天的个人乐观主义。
道路并不总是平坦的，但是结果是值得的。犹太人的孩子知道奋斗意味着什么，但是“他奋斗也是为了金银珠宝，而他的种族里没有弱者”（赞美诗，105：37）。他们奋斗着，然而他们得到了回报。
说到这儿，你应该断言自己不会让一个星期在没有对你的未来投资的情况下而白白浪费掉了。
