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所谓战国七雄，就是大家都很熟悉的齐、楚、秦、燕、赵、魏、韩七个战国中后期最为强大的诸侯国。其中齐、楚、秦、燕，是老资格的诸侯国。赵魏韩则是在原来的晋国基础上分裂而来的。熟悉这段历史的人，都知道这样一句话，那就虽然是七国争雄，但最终天下不归于秦，即归于楚。这其中的原因固然比较复杂，但概括起来不过两个原因：
首先，通过地图，我们可以一目了然的看到一个最根本，最重要的原因，那就是晋国分裂了。当晋国还是完整的时候，它的存在本身就阻断了秦国东进，和楚国北上中原的道路，但是晋国分裂之后，赵魏韩虽然都堪称强大，但终究三分国力有其一而已，因此至少在原则上，或者说从长远的战略性的角度来看，都没有可能长久阻挡住这两个传统强国的进攻。所以，或秦或楚终将统一天下。
其次，我们在看战国这段历史的时候，不能被战国这两个字所迷惑，认为这个时期的主旋律就是战争。因为任何时代的战争，都以政治为目的，以经济为基础的。所以，无论战争进行的多么频繁和惨烈，都不过是内政外交的极端表现罢了。最终决定战争胜负的，也不是那些辉煌一时的英雄，或者叱咤风云的将军，而是看似空洞乏味的治国理念，以及平淡无奇的日常行政。
理念先进，执行有效，国家就会强大，战争就会胜利。所以，这个阶段的主旋律，关键词不是战争，而是变法。哪个国家先变法，哪个国家就先强大；哪个国家变法的更成功，哪个国家就更强大。所以，循着各国变法的顺序，再参考各国的资源背景，我们基本上就可以看到一个大致的，七雄各自称强一时的次序。魏文侯时魏国最先变法，所以魏国最先称强中原，不仅力压韩赵，而且东击齐，西侵秦，盛极一时；接着变法的是赵，所以赵也紧随魏国而强盛一时。
但是这些国家，都仅仅是强盛一时，具体的说就是强盛与一代甚至是半代之君的时间，随后就旋即走向衰落，或者至少也是走向平淡。这其中的原因，就在于这些国家的变法工作，或者说其通过变法所制定的新法，以及相应的治国理念，往往就施行于一代甚至是半代之君的时间。随着主持变法的君王的去世，这些新法也就自动废止了，国家也就重回老路了。www.80mt.com
只有秦国，在主张变法的秦孝公去世之后，新法仍旧得到施行。换言之，在所有七国之中，只有秦国基本上延续了新法的主体部分。这是秦国最终能够统一六国的一个重要原因。至于，为什么各国都先后变法，只有秦国在变法之君去世时候，仍旧能够沿用新法？这里面的原因，当然也是非常复杂的。但是，一个既简单又重要的原因是，各国的变法都是以削弱贵族、官吏的特权为主要内容，所以必然会触动和伤害到其中相当一部分人的既得利益，进而导致在原有的既得利益者内部，形成矛盾和冲突。
这种矛盾，如果得不到化解，就会直接威胁到政权的稳定的，所以必须要有人，或者事来为大家蒙受的损失负责。而能承担这个责任的，无外乎主导变法的君王和大臣，以及那个给大家带来损失的新法。在其他六国中，主持变法的大臣都没有受到严重的惩罚，而后任的君王是不能否定他的前任，也就是他父亲的，所以只有放弃新法，才能缓解矛盾。只有在秦国主持变法的商鞅，最终不仅被杀掉了，而且是以车裂这种极端残忍的方式。（吴起虽然也被楚国贵族所杀，但那是私杀，不是国家正式的法律行为）这样就已经有人为这件事情负了责，所以新法就可以得以沿用下去。
因为，新法对国君是有利的，所以国君放弃新法，除了个人的魄力与见识之外，一个很主要的原因，就是无法缓解其内部的矛盾，而做出的无奈的妥协。所以，上述两条加在一起，一方面东进最大的阻力晋国分裂了，另一方面内部的新法得以沿用。最终就注定了一定是秦国才能统一中原。（文/朱东（传统文化研究学者，《原易》作者））
