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习惯的养成往往是从第一次开始的，父母作为孩子的第一任老师，应重视并抓住每一个“第一次”的教育时机，这是养成良好习惯的开端。
一位母亲讲了自己的经历：女儿小小现在7岁了，从小到大不知摔了多少跤，但自从她会爬开始，自己每次都不主动抱她起来，而是鼓励她：“自己爬起来，你真棒！”
有了第一次，不管摔得多厉害，小小都能自己爬起来，还会拍拍小手和衣服上的灰尘。她以后会遇到比摔跤更需要自己应付的事情，我希望她永远记住“我能！我会！我很棒！”小小一天天长大，自己事情自己做的意识日益强烈，吃饭、穿袜子、戴帽子……什么事情她都要自己试一试。尽管几乎每次我们都要“返工”，花的时间比直接代办多得多，但如果第一次不给她自己试的机会，无异于剥夺了孩子学习、实践的权利。常听到有些家长抱怨自己的孩子懒或笨，其实，原因全在于当初的“第一次”啊！
有一次，我带她去修鞋。鞋匠给顾客准备了一张小凳子，小小坐在凳子边儿，拍拍空出的一大半地儿：“妈妈坐这儿！”我感动得一时说不出话来，修鞋的老师傅夸道：“嗬，这么小就知道心疼人了，真不错！”小小一听，又得意又害羞，小脸都红了。这是小小第一次会心疼妈妈，也是第一次听到“心疼人，不错！”这个评价，以后再要她为别人做什么，一提“心疼人”她就很乐意。
小小个子高，所以每次出去玩儿，我们都鼓励她不要大人抱，自己走。一次去动物园前，先和小小讲好条件就是自己走，可一下车，小小习惯性地说：“爸爸……爸爸要……”小小的父亲蹲下来，故意问她：“你要干什么啊？”小小涨红了脸，仿佛经过了“激烈的思想斗争”，不十分情愿地说：“爸爸……牵着！”
面对孩子的童稚，小小的父亲立刻意识到她第一次表现出控制意志的能力，是个了不起的进步，给予了充分的肯定和赞美，于是小小走得更来劲儿了。
孩子刚上小学时，第一次放学回来，我就不失时机地告诉她，放学后，第一件事就应该是写作业，学习完后才能玩。所以孩子从上学到现在，无论是星期天还是节假日，“学习完后再玩”已经成了孩子一种良好的行为模式。
学习完后，将桌椅、书包整理好，睡觉前看几页课外书等习惯，也已经成了小小生活的乐章中不可缺少的音符。这一切都源于做父母的“第一次”的指导，所以，只有不轻易放弃第一次，才会有第二次、第三次……
对于第一次的坏习惯，一定要及时纠正。一天，小小的姥姥买菜回来复秤，生气地说：“这个狗东西，少了2两！”在旁边玩的小小听到了，不一会儿就用上了：“小猫咪是狗东西！”大家都觉得好玩，哈哈大笑，小小就把大人的笑当成了夸奖，后来这个词就怎么也改不了了。看，第一次的坏影响多可怕！
从这位母亲的叙述可以看出，几个第一次，对女儿的影响是非常大的，孩子以后是否会依赖这个行为模式一直走下去，关键就在于他第一次得到的外界回应如何。因此，我们建议父母们，在培养孩子习惯的同时，要特别注重第一次。
美国著名教育家曼恩说：“习惯仿佛像一根缆绳，我们每天给它缠上一股新索。要不了多久，它就会变得牢不可破。”试想，如果绳索在一开始的时候就没有缠好，即使你再缠上100道绳索，也只能越缠越歪。因此，要先打好基础，注重第一次或前几次良好行为出现后的鼓励和强化，以及不良行为出现的教育与矫正。这样，在每天缠上新的“绳索”的时候，习惯就会变得牢不可破。
习惯培养要特别重视孩子第一次出现的行为。比方说，小孩第一次骂人的时候，他就特别注意看大人的反应，大人这个时候千万千万别笑，如果你笑，还夸他“孩子真聪明，嘴巴真巧”，这孩子第二次还骂，而且会骂得更厉害。小孩子并不知道他的行为的后果，他只关心大人的反应。所以对孩子的第一次骂人，最好的反应就是不理他，没有一个人理他，冷淡他，让孩子自讨没趣，他就会明白：“这不是好事情，别人都不喜欢。”以后也就不会故意去强化这种行为了。
教育家陈鹤琴对此曾有过精彩论述，他认为：“无论什么事，第一次做得好，第二次就容易做得好；第一次做错，第二次就容易做错。儿童种种坏的习惯，都是由于开始学的时候，他们的教师或父母没有留意去指导他们的缘故，以致后来一误再误，成为第二天性；所以要把小孩子教得好，必定要在第一次的时候教好。所以，对于第一次的动作，做父母和教师的要格外留意指导，以免错误。”
