流星与流星雨

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所属分类:人与自然

流星,是一种天空中常见的自然景观。大多数流星,仅是太阳系中大量存在的固体尘粒。它们的质量大多不到1克重,广泛分布于太阳系各大行星之间,在太阳引力的作用下,沿着各种可能的轨道运行。地球在自己的轨道上运行的时候,往往和它们的路线相遇,受到地球的吸引,它们便以每秒30~60公里的速度从外层空间进入地球大气层。由于空气的阻力,流星体便和大气发生剧烈的摩擦,一般在离地面120公里高空处开始发热发光,到距地面70~80公里高空处就化为灰尘和气体。大气高层的夜光云,就是这些灰尘遗留在那里而形成的。这样的流星仅是在其发光的一刹那人们才能看见,因此称之为飞流星。有时流星的光很亮,即使横过月亮附近也可以看见,这就是所谓“流星赶月”。有时候地球穿过一颗彗星的尾部,便会产生一阵光彩夺目的流星雨。1872年11月27日晚上,当地球穿过一颗彗星的轨道时,天上下了一场长达几小时的流星雨,点缀得星空分外美丽。

1996年11月16~17日的夜间,地球上出现了一场在现有纪录中最大的流星雨,从北美洲西部到前苏联东部都可以看到。根据统计,从1966年11月17日零时5分开始的20分钟内,在美国亚利桑那州上空出现流星,平均每分钟达2300颗。这是场属狮子座流星群的流星雨。狮子座流星群中的小物体沿椭圆轨道分布,公转周期是33年23个月。所以每隔33年就出现一次浓密灿烂的流星雨。据说有些地方在1小时内可以看到几十万颗流星。

图片引用自网络