成语_按图索骥的故事

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伯乐,原名孙阳,春秋时秦国人,相传是我国古代最著名的相马专家,曾经着有《相马经》(或称《马经》)。伯乐相马的故事至今也还在民间流传。(参看“一顾之荣”)

但是,据说伯乐的儿子却并不聪明。有这么一个故事:伯乐的儿子死读了父亲的《马经》,去找骐骥良马,结果却得了一匹劣马,根本不堪使用。另有一说:伯乐的《马经》中曾说到良马的额头如何如何,眼睛如何如何,蹄子如何如何,他儿子把这几条记住了。有一天,在路边看见一只大蛤蟆,便高兴地对伯乐说:“这真是一匹良马了!你瞧,它的额头、眼睛,都跟您说的相仿,就是蹄子不大一样。”伯乐又好气又好笑,幽默地说:“这‘马’好跳,无法驾驭!”

这个故事在《朝野佥载》(相传为唐朝人张族撰)和《艺林伐山》(明朝人杨慎撰)等书中都有类似记述。由于死记教条,机械地按照《马经》去找良马,结果闹了大笑话。这就是“按图索骥”这句成语的来历。

那么,为什么不叫“按经索骥”,而叫做“按图索骥”叫呢?传说周穆王有八匹神奇的骏马,每一匹都有一个高雅的名字,而且都健壮不凡,各有特色;有名的《八骏图 》,就是后来的画家根据传说画的那八匹骏马的想象图。唐代诗人白居易曾有诗道:“穆王八骏天马驹,后人爱之写为图。”因八骏有图,上述的故事就被人叫做“按图索骏”。“骏”和“骥”都是良马,意思相同,“按图索骏”因此又叫做“按图索骥”。

明朝人赵汸的《葬书问对》中说:“按图索骥者,多失于骊黄”。(“失于骊黄”是比喻只看外表,不顾实质而导致失败的意思,参看“牝牡骊黄”)。

可见“按图索骥”的原意,是批评死守成规、脱离实际和不知融会变通的。但是后来这句成语却被用作另一种意思,即:根据具体的标示,去寻找需要的东西,就可以在复杂的情况下顺利地找到。例如,按照分门别类的目录或索引,就很容易从大量图书资料中找出你所需要的某一本书、某一篇文章或某一词句,这也可以叫做“按图索骥”。

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