“冰雪之乡”喜马拉雅山

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横空出世的喜马拉雅山脉在梵语中意为“冰雪之乡”。它是地球上最高大的山脉,平均海拔在6000米以上,像一堵高墙屹立于青藏高原的南缘,巍峨蜿蜒。分布在中国西藏和巴基斯坦、印度、尼泊尔、锡金、不丹境内。西起克什米尔印度河转折处,东至雅鲁藏布江转折处,全长约2500公里,宽约150~400公里。海拔超过7000米的高峰有50多座,超过8000米的有16座。

最高峰珠穆朗玛峰在中国和尼泊尔边境,在藏语中的意思是“第三女神”,尼泊尔人称之为“萨加玛塔”,意为“高过天庭的山峰”。海拔8848.13米(最新实测为8846.27米),被人们誉为“地球第三极”。现代山地冰川发育,总数约1.5万条,冰川覆盖面积3.32万平方公里。山脉中角峰、冰斗、“U”形谷等冰川地貌发育齐全。珠穆朗玛峰本身就是一个金字塔形的大角峰,周围银峰矗立,白云积顶,俨如一座座冰雕玉砌的广寒宫,可望而不可及。

马拉雅山虽是世界上最高大的山脉,但却是地球上最年轻的山脉。根据板块学说的理论,大约早在第三纪末期(约三四百万年前),现在的喜马拉雅山地区是一片广阔的海洋,生长着许多中低纬度的暖海洋生物,后来由于印度板块向北漂移,最终与亚欧板块碰撞。印度板块的前缘以很小的角度俯冲,斜插到亚欧板块之下,两块板块相叠,形成青藏高原巨厚的地壳和高峻的地势,在雅鲁藏布江地缝合线附近形成了宏伟的喜马拉雅山脉。又根据古地磁学的研究,印度板块至今仍以每年大于5厘米的速度向北移动,喜马拉雅山脉仍在不断长高之中。

雄伟高峻的喜马拉雅山就像一座天然屏障,把面积广大的南亚同周围其他地区截然隔开,使其在地理上形成一个相对独立的单元,故有“南亚次大陆”之称。喜马拉雅山地区的气候,由于高耸的地势,具有独特的山地气候特征,不仅山脉的南侧与北侧,东段与西段的气候不同,而且垂直变化十分明显。年平均气温约-20℃,在8000米高处气温比海面约低40℃。冬季,喜马拉雅山犹如巨人般地挡住了北方冷气流的南下,使南亚地区免受寒流之灾,气温比世界同纬度地区要高;夏季,山脉面迎印度洋上湿热的西南季风在南坡形成一条多雨带,东南麓的乞拉朋齐,年平均降雨量11000多毫米,最高的1961年,年降雨量高达26461毫米,成了世界闻名的“雨极”。

今天,喜马拉雅山以世界第一山的雄姿以及独特的风貌。正在吸引着越来越多的登山者、探险家、旅游者和朝圣者。自从1953年第一支英国登山队登上珠穆朗玛峰后,已有许多国家的勇士数十次踏上女神的头顶。1960年,中国登山队首次从北坡征服了这座世界最高峰。山脉中古老神奇的高山王国成了新的旅游胜地,山谷里盖起了充满山村风味的旅馆,建起了全天候的国际机场,迎送着一批又一批的观光者,旅游业已成为这些国家外汇收入的主要来源。在现代文明的冲击下,这个在20世纪以前很少有人光顾的“世外桃源”,正撩起神秘的面纱,向世人展示着奇妙的风采。

图片引用自网络