《孟子·娄离篇》有一个有趣的故事： 有个齐国人，娶了一个妻子，又娶了一个小妾。家里并不富裕，可是他常常在外面喝得醉醺醺地回来。问他上哪里去了，他总是说是同富人贵人们在交际应酬。 他地妻子有些怀疑，她对...

“发愤”一词有两种意思：一是抒发忧愤的心情，例如《楚辞·九章》的《惜颂》有“发愤以抒情”这样的诗句，便是这个意思。一是自知不足，而决心努力的意思。这里要谈的，是属于后一种的“发愤”。 《宋史·苏洵传》...

《列子·仲尼篇》中说：有个叫亢仓子的，是老子（聃）的弟子，据说，他能“耳视目听”——用耳朵看，用眼睛听。鲁国的国君知道了，以上卿之礼把他请去，恭谦地问他是否真能耳视目听。他说：“不，这是人们误传了。我...

《尚书·泰誓》有这么一句：“商罪贯盈，天命诛之。”研究《尚书》的古代学者，给这一句下过注解，有的说：“纣之为恶，一以贯之，恶贯已满，天毕其命。”有的说：“纣之为恶，如物在绳索之贯，一以贯之，其恶贯已满...

晋人殷浩，字深源，长平（今山西高平县人）。他的父亲就是不愿意替别人带信的殷洪乔（参看“误付洪乔”）。他在年青时，就显示清高，不愿做官，不求富贵。《世说亲语·文学》载，有人问他：“据说，梦见死人者得官，...

晋惠帝时，晋朝统治集团内部纷争，有所谓“八王之乱”，互相攻杀凡十余年（参看“鹤立鸡群”）。接着，祸变未平，而西北和北方的五个民族，又乘机脱离晋朝的统治，先后独立，并且向南进攻，即历史上所谓的“五胡乱华...

韩信是汉高祖刘邦的大将，和萧何、张良并称“汉兴三杰”。 可是，刘邦对于韩信实际上并不信任；韩信对刘邦也颇有不满。刘邦做了皇帝以后，先把韩信的大将名义和兵权解除，改封为“楚王”。接着，又说韩信阴谋反叛，...

《牟子》（后汉人牟融所撰）载有这么一个故事。《弘明集》（梁僧释僧祐所编）也有相同的记述。故事大意是： 有个音乐家名叫公明仪。有一天，他正在弹琴。抬头一看，旁边不远的地方有一头牛正在吃草。他想：我来弹几...

春秋时，卿大夫在外交场合，例如会议或宴席上，有时为了言志寄意，暗示自己的态度，往往念上风句《诗经》中的诗。他们念的，都不是完整的一道诗，而只挑选某一首诗的那一个章节，因此叫做“断章”；其所以要挑选某一...

三国时，刘备听从诸葛亮的计谋，东联孙权，北抗曹操，形成了鼎足三分的局势。可是，刘备在湖北荆州一带难于发展，也不易坚守，于是又授受诸葛亮、庞统等的建议，进军西川，企图在形势险要、物产丰富的西川立下蜀国巩...