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吐鲁番虽然炎热，但是由于气候干燥，又有风，汗水能够迅速蒸发，人体的热量可以大量发散，所以实际上还不是真热得不可忍耐。夏季里确实让人热得难以忍受的，是长江中下游被人称为“火炉”的地区。就一个较大范围来说，这是全国最热的地区。
这个地区的面积大约有100万平方公里，以仅有几千平方公里的吐鲁番和它相比，不过是区区“弹丸”之地。全国闻名的长江沿岸“三大火炉”：南京、武汉、重庆，就在这个地区。
这“三大火炉”究竟热到什么程度？我们来看看下面表格里的数字。
地名最热月平均气温
（℃）
最热月平均最高气温
（℃）
最热月平均最低气
温（℃）
暑热日
数
炎热日
数
酷热日
数
南京28.232.224.848.217.13.3.0
武汉29.033.025.959.722.04.5
重庆28.633.524.767.933.813.7
我们如把最高气温高于32℃的日子称为暑热日；最高气温高于35℃的日子称为炎热日；最高气温高于37℃的日子称为酷热日。由表可知，“三大火炉”每年平均都有50～70个暑热日，20～30个炎热日，3～14个酷热日。尽管它们的炎热日数和最热月平均气温都没有吐鲁番那么长和那么高，但由于地处南方，地面上到处河渠纵横，水田遍布，高温使水面迅速蒸发，空气的相对湿度增大，汗水不易蒸发，就使人感觉到闷热异常，好像比吐鲁番还要热一些。
南京、武汉、重庆只是长江中下游比较大而著名的三个“火炉”，其实，整个长江中下游地区又何尝不是一个很大的“大火炉”呢！比这“三大火炉”更热的地方还有的是，例如，安徽的安庆，每年有炎热日21.8天，比南京还多4.7天；江西的九江每年有炎热日25天，比武汉还多3天；四川万县有36.8天，也比重庆多3天。
“火炉”是怎样形成的呢？因为夏季7、8月份正是长江中下游伏旱时期，这期间亚热带高压盘踞于此，晴空万里，骄阳似火，把大地晒得“鼻孔生烟”，每天午后地面最高温度平均达到50℃～55℃，从高空下沉的气流又使空气增温，“火炉”于是生成。这个地区的那种闷热劲儿，直使你觉得度过一个暑夏好像遭了一场病一样。
