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湖北团风人春节第一餐喝鸡汤，象征“清泰平安”，主要劳力吃鸡爪，意味“新的一年能抓财”；有希望的后生吃鸡翅膀，寓意能“展翅高飞”；当家人吃鸡头，有“能出人头地”之意。爱国诗人屈原的家乡——秭归，春节第一餐吃油炸的白蒿，取其谐音“百好”，以图吉利；荆州沙市一带，第一餐吃鸡蛋，叫“石滚蛋”，吃了“实实在在，吉祥如意”；如遇客人，要吃三个煮得很嫩，透过蛋白能见蛋黄的“荷包蛋”，意即“银包金、金缠银，得金得银”。
湘鄂边界的土家族，春节第一餐，吃几种菜捏合在一起的“坨菜”。因为明朝末年，客王突袭土家，土王率部抵抗，将士来不及将菜一样一样炒了再吃，只好将猪肉、炸土豆、粉条、胡萝卜、白菜一起蒸炒，每人带上几坨。
为示纪念，迄今保留吃“坨菜”风俗。湖南大部分地方春节第一餐要吃“年糕”，意即“一年更比一年好”；居住在湖南的苗族，春节第一餐吃甜酒和粽子，寓意“生活甜蜜，五谷丰收”。
江浙部分地方春节第一餐吃由芹菜、韭菜、竹笋组成的春盘，寓意“勤劳长久”，蕴含事事遂意，样样齐备的祝福之意。
安徽部分地方，春节第一餐每人要咬一口生萝卜，名为“咬春”，可“除菌防病，新年吉祥”。延安一带，春节第一餐吃豆腐和枣儿糕，还要把它们和一条木制小鱼一起装进碗里，象征新年有头有尾。
广东部分地方，春节第一餐要吃“万年粮”，即在春节这一天，淘出和蒸出足够春节全家吃用三天的饭食，俗称“万年粮”，寓“不愁吃喝”之意。
潮州地区，春节第一餐吃用米粉和萝卜末炸成的“腐团”，喝芡实、莲子等熬成的“五果汤”，寓“生活甜美，源远流长”之意。梅州地区客家人，春节第一餐吃素，吃用粘米蒸的发糕及用糯米、红糖做成的年糕，俗称“甜板”，厚5～7厘米，直径50～100厘米。做成后切成15厘米左右的四方块，食时蒸、油煎均可。“糕”谐音“高”，有“年年高”之意。表示“生活美好，甜蜜如意”。肇庆一带吃以冬叶裹糯米而蒸制的大粽子，寓生活美好之意；海丰一带吃素食。
福建闽南人，春节第一餐吃面条，寓意“年年长久”；同时家家在厅堂餐桌上，摆一钵“年饭”，上插四季花，俗称“春枝”。漳州吃香肠、松花蛋和生姜，寓“日子越过越红火”。
江西鄱阳地区，要吃饺子和鱼，寓“交子”和“年年有鱼”之意。有的在饺子中放糖块、花生、钱币，谁吃到就分别意味着“生活甜蜜”，“长生不老”，“新年发财”。
关中、河南部分地方，春节第一餐要吃与面条同煮的饺子，叫“金丝穿元宝”，“银线吊葫芦”。象征有钱而长寿。
我国中国台湾部分地方，春节第一餐吃“长年菜”，这是一种茎叶很长，有苦味的芥菜，有的还在菜里添加细长的粉丝，意即“绵绵不断，长生不老”。
海南部分地方，春节第一餐只吃素菜，叫“吃斋”，现在斋菜变成了一种美食。
北方习俗要在除夕晚上包好饺子，半夜12点过后煮食。因为半夜12点，是12个时辰的“子时”，也是正月初一元旦的开始，“天增岁月人增寿”，劝更岁交子”之意。各地饺子制法与食法不同，四川人喜欢泼辣吃，内蒙古人把饺子放在粉丝汤中一块吃。山东人爱吃素馅饺子，东北人吃老边饺子。
饺子形如元宝，春节吃它劝招财进宝”之意。
我国许多民族春节有吃年糕的习俗。年糕花样纷呈，北方人习惯做白年糕，塞北做的是黄米糕，江南少数民族吃糯米粑粑，北京人吃桂花、百果年糕，山东人吃红枣年糕，福建、中国台湾吃红龟糕等。春节吃年糕，寓意“一年更比一年好”。
不管吃什么和怎么吃法，都表达着人们对美好生活的向往和祝愿。
