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近年来，人们的饮食嗜好和食物结构正悄然地发生着微妙的变化。世界各地正日渐流行以鲜花为主要原料的食品。
在美国各州，食花已成为一种时尚。各地的一些餐馆，那美丽的玫瑰花瓣，不是飘在汤里，就是拌在色拉中，或者作为一道主菜的装饰。在那些具有创新精神的厨师手上，几乎每道菜里都出现了鲜花，色彩鲜艳夺目，引人垂涎欲滴。一些社会名流，艺术界名星，商贾大亨常出入于花卉餐馆中，以食花为荣，食卉为贵。此风愈演愈烈，餐馆也推波助澜，将百合、紫罗兰等作为配菜食用。一本名为《花卉食用法》的书一版再版，十分走俏。日本的东京、法国的巴黎等大都市的饭店，以鲜花为主要原料的色拉、油炸花、点心、果酱等菜也走上了消费者的餐桌。不久前，日本市场上还推出一种花卉罐头食品。东南亚一些国家和港、台地区的餐馆菜谱上，也不乏花影芳踪，如用菊花瓣炒蛋，与豆腐同烧成豆腐羹，切碎后与鱼糜制成菊花鱼丸；用玉兰花与肉片、鱼片炒以及用牡丹花与肉一同蒸煮等等。在当今的中国菜中，花卉食品不仅日趋风流，而且推陈出新，大有发展，成为我国八大菜系中的一部分。如菊花龙凤骨，乃是粤菜蛇馔的代表；鲁菜中有桂花丸子，茉莉汤等；北京菜点中有芙蓉鸡片，桂花干贝等；上海菜点中有桂花栗子，菊花糕等，在川菜、淮扬菜中，以花入馔的也举不胜举。特别是川菜中的兰花鸡丝，菊花肉，颇受食者青睐。据报道，我国北京、上海等城市的商场还出现了用高科技技术保鲜的鲜花专柜，可供食用的玫瑰，月季一枝要4～5元，茉莉、芙蓉、紫罗兰一枝要十几到几十元，价格虽然贵了些，销售依然看好。
其实，人类以鲜花为食品，已有很久的历史。据《隋唐佳话录》载，武则天于花朝日（农历二月十五日）游园，令宫人采集百花和米捣碎，蒸制成百花糕分赐臣下，此后食花之风盛行天下。形形色色的食品专着如《山家清供》、《养余月令》、《饮馔服食笺》、《养小灵》等相继问世，传述鲜花烹调肴馔佳点。还有一些餐芳谱出现于草本学、食学和文学作品中，乃至明清两代，花卉食品仍然盛而不衰。
16世纪，欧洲诸国便有了食用香红花的习俗。西班牙用香红花调制什锦饭，法国人拿它来做火锅。在美洲，仙人掌历来是传统的食品，人们用它煮汤吃、烤吃、做饼吃，腌着吃，还用来酿酒。南瓜花在法国和意大利当菜吃，伊朗、斯里兰卡、印度用它做咖喱酱，朝鲜用它做罐头。值得一提的是，酒花盛产于德国，它于公元700多年前就开始种植，是酿制啤酒的主料。目前全世界产酒花总量为237万担，世界啤酒总产量已达730万升，被称为液体面包。在亚洲，根据联合国粮农组织出版的《东南亚食品成分表》记载，有10多种花卉已成为该地区居民餐桌上的常用食品，东南亚各城市都有专门出售可供食用的鲜花市常古老的花卉食品在世界延续了2000年之久，发展到今天，由于饮食回归自然的潮流正在改变着人们一个时期内偏重肉食结构的倾向，各国相继掀起一股空前的“花卉食品热”，花食日益趋向绿、野、鲜、生。
花卉食品之所以能够在世界上日渐流行，这是因为花食文化是人类饮食文化中最绚丽，最多彩的篇章，是素菜中最富诗情画意的一页。特别诱人的是它营养价值高。根据植物学家们的研究，作为植物器官的花朵与蔬菜花果本身一样，营养十分丰富，尤其是盛开时的鲜花含有大量花粉，而花粉已被科学家证实含有96种物质，包括22种氨基酸、18种维生素、27种微量元素等。营养学家指出，除花粉外，还没有哪一种食物能包括全部人体所需的营养成分，因而花粉是地球上最完美的食物。以万寿菊为例，花瓣中含有丰富的胡萝卜素、抗菌素、生长素、维生素C、P、E以及微量元素铁、锌、镁、钾等，共达27种之多。
科学家的研究还发现，花卉中的蛋白质多以游离氨基酸的形式存在，含量远远胜过牛肉、鸡蛋、干酪，维生素C的含量高于新鲜水果，其营养价值比牛肉，鸡蛋高7～8倍。据说，花卉中还含有一种尚未被人们开发但又能增强人类体质的高效生物活性物质。
花卉除具有食用价值外，还有医疗价值。如牡丹含苯甲酸、挥发油等成分，有清热解毒、平肝降压作用。白兰花可治前列腺炎。刺槐花凉血止血、清肝降火，而且花内含有芦丁，能增加毛细血管韧性，主治血热妄行所引起的吐血、崩血、血瘤及肠火盛或湿瘀结引起的肠痔血、便血等症。梨花味甘微酸，性凉，有生津润燥，清热化痰之功。其他如鸢尾花有行血益气之功，月季有活血消肿之效，茉莉可长发助肌，桃花能美容助颜??据考证，适于食用的花卉种类很多，既有野生植物，又有园栽植物；既有药用植物，又有山间野菜。除了上面已经提及的花卉外，还有荷花、梅花、槐花、杏花、藤萝、蔷薇、桅子、金雀、海棠、霸王、凤仙、玉簪、牡丹等，总数多达500种以上。
在长期的实践中，人类创造了数以百计的花食疗法，以其品种而言，有菜肴、点心之分；从用料来说，有主料、辅料之别；从作用上看，有以花卉做香料的，也有做色剂的。因此，花食的烹调既要注意到膳食的品种，又要考虑到花卉的具体性质，依料而行，不可一概而论。一般说来，烹调方法主要有蒸、煮、炒、煎、炸等。其制品主要有饼食、粥食、菜肴、糕点、茶饮和酒饮6种。
人们在食用花卉中还要注意，只能干食的不可鲜食，只能熟食的不能生食。
我国是世界上花卉品种和花卉种植最多的国家之一。在广袤的国土上，一年四季到处都有鲜花开放，春兰、夏荷、秋菊、冬梅??此花刚谢，彼花又开！花卉数量惊人，是一座巨大的营养库，也是大自然对人类的慷慨馈赠。
愿花卉食品在神州大地再掀新潮，让色、香、味俱佳的花馔美食走上千家万户的餐桌。
